Janine Flock

Kleine Eiskristalle zieren Janine Flocks Helm an der Seite. An der Vorderseite des schwarzen Kopfschutzes prangt ein roter Schriftzug, der sofort ins Auge sticht, wenn sich die 27-Jährige Kopf voraus in den Eiskanal stürzt: Rathgeber Tyrol. Der Name gehört zu einem Tiroler Unternehmen mit Sitz in Innsbruck, das sich seit der Gründung im Jahr 1939 erfolgreich am internationalen Markt etabliert hat. Der Familienbetrieb ist auf Formenbau, Anlagenbau und Automatisierungstechnik spezialisiert. Er beliefert zum Beispiel sämtliche deutschen Premium-Automobilhersteller direkt bzw. deren Zulieferbetriebe und ist langjähriger Geschäftspartner bekannter Tiroler Industriebetriebe. 

Das Engagement des Metallbearbeitungsspezialisten im Skeletonsport ist auf Flocks jüngeren Bruder zurückzuführen. Letzterer hat als Lehrling bei Rathgeber begonnen und arbeitet dort nun als Konstrukteur. Zur Entstehung der Partnerschaft sagt Rathgeber-Geschäftsführer Kai Konstantin Stoffel: „Wir haben sofort erkannt, dass sich die Erfolgskriterien in Janines Sportart – Schnelligkeit, Präzision und Flexibilität – mit den unseren decken.“ Für eine Kooperation sprachen außerdem Flocks Tiroler Wurzeln, ihre sympathische Art und natürlich auch ihr Erfolg.

Im Vergleich zu anderen Wintersportarten steckt Skeleton in Österreich noch in den Kinderschuhen. In führenden Nationen, wie Deutschland, den USA und England, wird weit mehr in die Sportart investiert. Besonders auf den untersten Sprossen der Karriereleiter hat man es nicht leicht, erzählt Flock. „Um in Österreich im Skeletonsport erfolgreich zu sein, ist in jedem Fall Eigeninitiative gefragt.“ Gerade als unbekanntes Gesicht gibt es kaum Chancen auf Unterstützung. Außer man hat großes Glück – so wie es bei Janine der Fall war.

Als Nachwuchssportlerin erhielt Flock im Jahr 2012 ein Angebot der Bäckerei Therese Mölk, eines Produktionsbetriebs der Firma MPREIS in Völs. Zu diesem Zeitpunkt herrschte eine generelle Um- und Aufbruchsstimmung im über 90 Jahre alten Traditionsunternehmen, erzählt Stefanie Graber, Marketingleiterin bei Therese Mölk. „2011 stand unsere Bäckerei unter keinem so guten Stern. Ein Großbrand zerstörte die frühere Bäckerei in Völs. Wir entschieden uns damals, die Köpfe nicht in den Sand zu stecken und einen komplett anderen Weg einzuschlagen.“

Mit der Errichtung der neuen Bäckerei Therese Mölk wurden moderne Technologien mit dem traditionellen Bäckerhandwerk verbunden, um Brot ohne künstliche Zusatzstoffe – wie anno dazumal – zu backen. Diese Entwicklung sollte sich auch in der Kommunikation nach außen widerspiegeln. „Ich machte mich auf die Suche nach einem Markenbotschafter aus dem Sportbereich. Denn gerade im Spitzensport spielt das Thema gesunde Ernährung, das uns sehr wichtig ist, eine große Rolle“, sagt Graber. 

Mehrere junge Athleten hat die Marketingleiterin damals in Betracht gezogen, darunter auch die Skeletonpilotin Janine Flock. Nach einigen Gesprächen war die Partnerschaft beschlossene Sache. Seither präsentiert Janine Flock das Logo von Therese Mölk am Kragen, am Schlitten und am Rennanzug. „Das Engagement in einer Randsportart hat auch mit unserer sozialen Verantwortung zu tun. Am Anfang wussten wir nicht, ob wir wirklich von der Partnerschaft profitieren würden, gingen das Risiko aber gerne ein. Dass sich Janine so gut entwickelt hat, war einfach Riesenglück.“ 

Die Details zu den Verträgen behalten beide Firmen für sich. Von Rathgeber gibt es neben monetärer auch technische Unterstützung bei der Fräsung der Kufen. Im Vorfeld erfolgt die Biegung der Kufen nach einem hochkomplexen Verfahren, das Janines Freund, der Skeletonfahrer Matthias Guggenberger, entwickelt hat und strenger Geheimhaltung unterliegt. „Wir achten in der Bearbeitung der Kufen darauf, dass nichts nach außen dringt“, erzählt Flock. Denn während das internationale Reglement vorschreibt, welcher Stahl zu verwenden ist, obliegt die Präparierung der Kufen den einzelnen Athleten. Hier gilt es, die letzten Tausendstelsekunden herauszuschlagen.

Sobald die Biegung erfolgt ist, kommen die Kufen in die Fräsmaschine der Firma Rathgeber. „Es war ein komplizierter Prozess, bis wir eine Vorrichtung gefunden haben, damit die Kufe perfekt eingespannt ist und sich nicht mehr rührt. Bewegt sie sich nur ein kleines bisschen, kann es sein, dass die gesamte Fräsung nicht funktioniert“, erklärt die Athletin. Die erforderlichen Daten werden gemeinsam erarbeitet. Viele Fachkräfte der Firma Rathgeber sind dabei eingebunden. So ist neben der geschäftlichen Partnerschaft eine freundschaftliche Beziehung entstanden, sagt Rathgeber-Geschäftsführer Stoffel: „Die Mitarbeiter fiebern bei den Rennen mit und sind stolz darauf, wenn Janine mit Kufen aufs Podest fährt, an denen sie mitgearbeitet haben.“

Auch bei Therese Mölk wird der Kontakt zwischen Mitarbeitern und der Sportlerin gepflegt, etwa bei gemeinsamen Ausflügen zum Eiskanal oder der Einbindung von Janine Flock bei diversen Aktionen. „Janine, die inzwischen sehr bekannt ist, weckt natürlich das Interesse der Medien für unsere Aktionen, sodass inzwischen beide Seiten von der Kooperation profitieren“, sagt Graber.  

 Die Verträge mit beiden Sponsoren laufen noch bis zu den Olympischen Winterspielen 2018 in Pyeongchang. Dort will sich Janine Flock mithilfe ihrer Partner „die schönste aller Medaillen“ holen.